こんにちは。由布市庄内町の歯医者「小野歯科医院」です。

マウスピース矯正は、見た目の自然さや取り外しができる利便性から、多くの人に選ばれている歯列矯正の方法です。従来のワイヤー矯正とは異なり、透明な装置を使って少しずつ歯を動かしていくため、日常生活にも取り入れやすい点が特徴です。

一方で、矯正が終わったあとに設けられる保定期間の存在や、その重要性についてはあまり知られていないことがあります。

歯は動かしたあとすぐには安定せず、放置すると元の位置に戻ろうとする傾向があります。そのため、治療後も適切な装置を使って歯並びを安定させる期間が必要なのです。

この記事では、マウスピース矯正後の保定期間の目安やリテーナーの種類、保定期間中の注意点などについて解説します。

マウスピース矯正とは

マウスピース矯正とは、透明なプラスチック製のマウスピースを使って、歯並びを少しずつ整えていく矯正方法です。従来のワイヤー矯正と違い、装置が目立ちにくく、取り外しができるため、日常生活への影響を抑えながら治療を進められる点が特徴です。

一定期間ごとに新しいマウスピースに交換しながら、理想的な歯並びへと段階的に導いていきます。軽度から中等度の症例に適応されるケースが多いですが、技術の進歩により適応範囲は広がりつつあり、近年人気が高まっています。

保定期間とは

保定期間とは、矯正治療で動かした歯を固定するための期間のことです。矯正治療が終わった直後の歯はまだ周囲の骨や歯ぐきが安定しておらず、そのままにしていると元の位置に戻ろうとする力が働きます。

この後戻りを防ぐために行うのが保定です。保定期間中は、保定装置（リテーナー）を装着することで、歯並びを安定させます。この期間をしっかりと過ごさないと、せっかく整えた歯並びが乱れる可能性があるため、非常に重要なステップといえます。

保定期間中に使用するリテーナーの種類

歯並びを安定させるためには、保定期間中にリテーナーという装置を使用します。リテーナーにはいくつかの種類があり、それぞれに特徴が異なります。

マウスピースタイプ

マウスピースタイプは、透明なプラスチック製の装置で、歯列全体を覆うような形状をしています。見た目が自然で目立ちにくいことがメリットです。また、取り外しができるため、食事や歯みがきの際に装置が邪魔になることもありません。

ただし、装着時間が短すぎると後戻りのリスクが高まるため、自己管理が求められます。1日20時間以上の装着が推奨されることが多く、装着を忘れると効果が不十分になることもあります。

また、プラスチック素材のため熱に弱く、熱湯での洗浄や高温の場所に放置することは変形の原因となるため注意が必要です。

プレートタイプ

プレートタイプは、樹脂でできた土台に金属のワイヤーが組み合わされたリテーナーです。装置は個人の歯列に合わせて作られ、歯の並びをしっかり支えるように設計されています。構造に厚みがあるため安定性が高く、長時間の使用にも適しています。

マウスピースタイプに比べてやや目立ちやすく、話しにくさを感じることもありますが、耐久性に優れている点が特徴です。特定の歯の位置を重点的に保定したい場合などに活用されます。

フィックスタイプ

フィックスタイプは、歯の裏側に専用のワイヤーを接着して固定するタイプのリテーナーです。主に前歯の裏側に使用され、取り外しができないため、歯が動くのを常に防ぐことができます。外から見えない点も特徴です。

一方で、ワイヤーの周囲に汚れがたまりやすく、歯磨きがしにくいため、丁寧なブラッシングやデンタルフロスを使ったケアが必要です。

マウスピース矯正後の保定期間はどれくらい？

マウスピース矯正が終わったあと、歯並びを安定させるためには一定の保定期間が必要です。その長さは人によって異なりますが、一般的には矯正にかかった期間と同じか、それ以上の期間が目安とされています。

軽い症例の場合は半年から1年ほどで保定を終えることもありますが、多くの場合は1年から2年程度リテーナーの使用が続きます。

特に、矯正を終えたばかりの最初の数か月から1年間は歯が動きやすいため、毎日長時間リテーナーをつける必要があります。その後は、歯並びの安定度を確認しながら、徐々に装着時間を短くしていく場合もあります。

ただし、状態によってはより長期間の使用が勧められることもあるため、歯科医師の指示に従って管理していくことが大切です。

マウスピース矯正後に後戻りが起こる原因

矯正治療で整えた歯並びも、適切な保定が行われないと徐々に元の位置へ戻る傾向があります。ここでは、保定期間中に歯列が不安定になる主な原因について見ていきます。

リテーナーの使用時間が不足している

保定期間においてリテーナーを装着する時間が短かったり、自己判断で使用をやめたりすると、歯が安定せずに動きやすくなります。リテーナーは、矯正で整えた歯並びを保つための大切な装置です。

歯科医師の指示通りに使用しないと、せっかくの治療成果が損なわれるリスクがあります。特に、治療直後の数か月は、昼夜を問わずリテーナーを装着する必要があり、装着時間や頻度を自己判断で減らすことは後戻りの大きな原因となります。

歯ぎしりや食いしばりの癖がある

眠っている間や日中の無意識な場面で、強く歯を噛みしめたり歯ぎしりをしたりする癖があると、歯に大きな力がかかります。このような習慣は、歯をわずかに動かす原因となり、歯並びの安定に影響を与えることがあります。

特に前歯や奥歯に力が集中することが多く、リテーナーによる保定があっても、歯列全体に負担がかかりやすくなります。日頃から自分の癖に意識を向けて、必要に応じて生活習慣を見直すことが重要です。

舌や口周りの癖がある

歯は舌や口周りの筋肉の影響を常に受けています。たとえば、舌で前歯を押す癖や、唇を噛む癖があると、その力が少しずつ歯に伝わり、位置が変わる原因になります。

矯正治療によって歯を動かすことはできますが、こうした癖をそのままにしておくと、せっかく整った歯並びがまた崩れる恐れがあります。特に、無意識のうちに行っている場合もあるため、日常の習慣を見直すことが大切です。

必要に応じて、歯科医師や専門家によるトレーニングを受けるとよいでしょう。

マウスピース矯正後の保定期間中の注意点

保定期間中はリテーナーを使って歯並びの安定を保つことが大切ですが、その効果をきちんと引き出すためには日常生活での注意も欠かせません。ここでは、保定中に意識しておきたいポイントをご紹介します。

リテーナーの装着時間を守る

リテーナーの装着時間を守ることは、歯並びの安定に直結する非常に大切なポイントです。特に、保定を始めてからの数ヶ月は歯がまだ動きやすいため、決められた時間しっかりと装着する必要があります。

たとえば、最初のうちは日中も含めて長時間の装着が求められることがあるでしょう。自己判断で装着をやめたり、装着時間を短くしたりするのは避けてください。

リテーナーを適切に取り扱う

リテーナーは精密につくられた装置のため、取り扱いには注意が必要です。使用していないときは、必ず専用のケースに入れて保管しましょう。ポケットに入れたり、ティッシュに包んだりすると、気づかないうちに変形したり紛失したりする原因になります。

また、高温の場所に置くと素材が変形することがあるため、熱いお湯で洗ったり、直射日光の当たる場所に放置したりするのも避けるようにしましょう。日々の扱いを丁寧にすることで、リテーナーの効果をしっかり保つことができます。

リテーナーのお手入れと歯磨きをしっかり行う

リテーナーは毎日口の中に入れるものなので、清潔に保つことが大切です。使用後は水で流すだけでなく、専用の洗浄剤を使ったり、やさしくブラシで洗ったりするなど、汚れを残さない工夫が必要です。また、口の中も清潔に保つために、歯磨きも丁寧に行いましょう。

定期的に歯科医院で検診を受ける

保定期間中も、定期的に歯科医院で検診を受けることが大切です。見た目では問題がなくても、歯がわずかに動いていたり、リテーナーの適合が悪くなっていたりすることがあります。歯科医師のチェックを受けることで、そうした変化を早期に発見して対処できるようになります。

保定期間中は「もう通院しなくてもいい」と思いがちですが、保定の経過を正しく見守るためには、継続的な通院が欠かせません。

まとめ

マウスピース矯正は、目立ちにくく快適に進められる矯正方法として多くの人に選ばれていますが、治療後の保定期間がとても重要な役割を持っています。

歯は動かしたあとすぐには安定せず、元の位置に戻ろうとする力が働くため、リテーナーを使ってしっかりと歯列を保つことが求められます。

リテーナーにはいくつかの種類があり、自分の歯並びや生活に合ったものを使い続けることが大切です。また、装着時間を守ることや、装置の取り扱い・お手入れを丁寧に行うこと、定期的な検診を受けることも、後戻りを防ぐうえで欠かせません。

矯正の仕上げとなる保定期間を丁寧に過ごすことで、美しく整った歯並びを長く保てるでしょう。

マウスピース矯正を検討されている方は、由布市庄内町の歯医者「小野歯科医院」にお気軽にご相談ください。

当院では、30年以上の経験を持つ院長が一人ひとりに合わせた治療を提供しています。一般歯科から、マウスピース矯正やインプラントなどの治療も行っていますので、お口のお悩みはぜひご相談ください。

当院のホームページはこちら、ネット予約も受け付けておりますので、ご活用ください。