こんにちは。由布市庄内町の歯医者「小野歯科医院」です。

歯石は、歯に付着したプラーク（歯垢）が硬くなってできるもので、毎日の歯磨きだけでは除去できません。

歯石が蓄積すると、歯周病や口臭、見た目の悪化につながるだけでなく、歯周病の進行によって全身の健康へ影響を及ぼす可能性もあります。そのため、お口の健康を維持するためには歯科医院で定期的に歯石取りを受けることが重要です。

歯医者では口腔内の状態を確認したうえで歯石除去を行い、お口の中のトラブルの予防につなげます。

この記事では、歯石を放置するリスクや歯医者での歯石取りの流れ、受診頻度や処置後の注意点について詳しく解説します。

歯石とは

歯石とは、歯の表面に付着したプラーク（歯垢）が唾液に含まれるカルシウムやリンなどのミネラル成分によって石灰化し、硬くなったものです。

プラークは細菌のかたまりであり、歯磨きによって除去できますが、磨き残しが続くと徐々に硬化して歯石へと変化します。一般的にプラークは数日で石灰化が始まるとされています。

歯石は主に歯と歯ぐきの境目に付着しやすく、特に下の前歯の裏側や上の奥歯の頬側など、唾液が多く分泌される部位に形成されやすいことが知られています。歯石の表面は凹凸が多いため細菌が付着しやすく、お口の中の衛生状態を悪化させる要因となります。

また、歯石には歯ぐきより上に見える歯肉縁上歯石と、歯周ポケット内に付着する歯肉縁下歯石があります。特に歯肉縁下歯石は目で確認しにくく、歯周病の進行と深く関係しています。

一度形成された歯石は歯ブラシでは除去できません。無理に自分で取り除こうとすると歯や歯ぐきを傷つける恐れがあるため、歯科医院で専用の器具を用いて除去することが大切です。

歯石を放置するリスク

歯石をそのままにしておくと、お口だけでなく全身の健康にも影響を及ぼす可能性があります。

歯周病のリスクが高まる

歯石が付着すると、その表面の凹凸にプラーク（歯垢）がたまりやすくなります。プラークには多くの細菌が含まれており、歯ぐきの炎症を引き起こす原因となります。歯石そのものが歯周病の原因ではありませんが、細菌が増えやすい環境をつくるため、歯周病の進行に関わっています。

炎症が続くと歯ぐきだけでなく、歯を支える骨にも影響が及びます。歯周病が進行すると歯がぐらつき、重症化した場合には歯を失うこともあります。健康な歯ぐきを維持するためには、毎日の歯磨きに加えて、歯科医院で定期的に歯石を除去することが大切なのです。

口臭が悪化する

歯石が付着すると、その周囲にプラークがたまりやすくなり、細菌が増殖しやすい環境になります。お口の中の細菌は食べかすや剥がれた粘膜などに含まれるタンパク質を分解し、その過程で揮発性硫黄化合物と呼ばれるにおいの成分を発生させます。これが口臭の主な原因の一つです。

また、歯石の蓄積によって歯ぐきに炎症が起こると、歯周病に伴う口臭が生じることもあります。歯磨きをしても口臭が改善しない場合は、歯石や歯周病が関係している可能性があります。口臭予防のためにも、毎日のセルフケアと歯科医院での定期的なクリーニングが重要です。

見た目が悪くなる

歯石が蓄積すると、口元の見た目に影響を与えることがあります。歯石は白色や黄白色をしていますが、飲食物や喫煙による色素が付着することで、黄色や茶色っぽく見える場合もあります。

特に下の前歯の裏側や上の奥歯の外側は歯石が付きやすく、量が増えると会話や笑顔の際に見えることがあります。また、歯石が原因で歯ぐきに炎症が起こると、赤みや腫れが目立つこともあります。

清潔感のある口元を維持するためには、毎日の歯磨きだけでなく、歯科医院で定期的に歯石を除去することが大切なのです。

全身疾患を引き起こすリスクもある

歯石がたまると歯周病が進行しやすくなります。

歯周病は歯ぐきや歯を支える骨に影響を与える病気ですが、お口の中だけの問題ではありません。近年では、歯周病と全身の健康との関わりが注目されています。歯周病による炎症が続くことで、糖尿病や心筋梗塞、脳梗塞などとの関連が報告されているのです。

歯石を放置して歯周病が進行すると、お口の健康だけでなく全身の健康にも影響を及ぼす可能性があります。そのため、歯科医院で定期的に歯石を除去し、歯周病を予防することが大切なのです。

歯医者での歯石取りの流れ

実際に歯科医院で歯石取りを受ける場合、いくつかの工程を踏んで丁寧に進められます。ここでは、歯石取りが完了するまでの流れをご紹介します。

口腔内診査

歯石取りを行う前には、まずお口の中の状態を確認します。

歯や歯ぐきの状態を診査し、歯石の付着状況や歯ぐきの腫れ、出血の有無などをチェックします。また、歯周病の進行状況を把握するために、歯周ポケットの深さを測定することもあります。必要に応じてレントゲン撮影を行い、歯を支える骨の状態を確認する場合もあります。

診査結果をもとに、お口の状態に合わせた処置内容を決定し、歯石取りを進めていきます。

スケーリング

スケーリングとは、歯の表面や歯と歯ぐきの境目に付着した歯石やプラークを除去する処置です。

専用の器具を使用して歯石を取り除き、お口の中を清潔な状態へ整えていきます。歯石が多く付着している場合や歯周ポケットの奥まで歯石が入り込んでいる場合は、複数回に分けて処置を行うこともあります。

スケーリングによって細菌が繁殖しにくい環境をつくることで、歯周病の予防につながります。

ポリッシング

スケーリングのあとには、必要に応じてポリッシングを行います。

ポリッシングとは、専用の器具と研磨材を使用して歯の表面を磨く処置です。歯の表面をなめらかに整えることで、プラークが付着しにくい状態を目指します。また、歯の表面に付着した軽度の着色汚れが除去されることもあります。

フッ素塗布

歯科医院によっては、最後にフッ素塗布を行うことがあります。

フッ素には歯の再石灰化を促し、歯質を強くする働きがあるため、虫歯予防に活用されています。フッ素は歯の表面に取り込まれることで、酸に溶けにくい状態へ導きます。また、初期の虫歯であれば再石灰化を助ける効果も期待できます。

歯石取りは痛い？

歯石取りの痛みの感じ方には個人差があります。歯ぐきが健康な状態で歯石の付着が少ない場合は、強い痛みを感じることは多くありません。

一方で、歯ぐきに炎症がある場合や歯周ポケットの深い部分に歯石が付着している場合は、処置中に刺激を感じることがあります。また、歯ぐきが下がって歯の根元が露出している部分では、冷たい風や水がしみるように感じることもあります。

痛みが心配な場合は、処置前に歯科医師や歯科衛生士に相談しましょう。お口の状態を確認しながら無理のない範囲で処置を進めていきます。

歯医者で歯石取りを受ける頻度

歯石取りを受ける頻度は、お口の状態やセルフケアの状況によって異なります。一般的には3〜6か月に1回程度の定期的な受診が目安とされています。

歯石は一度除去しても、毎日の生活の中で再び形成されます。また、歯並びや磨き癖によって汚れが残りやすい部位があると、歯石が付きやすくなることもあります。

定期的に歯科医院でチェックを受けることで、歯石の蓄積や歯周病の進行を早い段階で確認しやすくなります。適切な受診間隔については、歯科医師や歯科衛生士と相談しながら決めることが大切です。

歯石取りを受けたあとに気をつけたいこと

歯石取りを受けたあとは、お口の中を良い状態で維持するための取り組みが重要になります。

一時的にしみることがある

歯石取りのあとは、一時的に歯がしみることがあります。

これは、歯石によって覆われていた部分が露出したり、歯ぐきの炎症が改善して引き締まったりすることで、刺激を感じやすくなるためです。特に冷たい飲み物や歯磨きの際にしみる症状がみられることがありますが、多くは時間の経過とともに落ち着いていきます。

しみる症状が長く続く場合や強い痛みがある場合は、別の原因が隠れていることもあるため、歯科医院で相談しましょう。

丁寧なセルフケアを続ける

歯石を除去したあとも、お口の中を清潔に保つためには毎日のセルフケアが欠かせません。

歯石はプラーク（歯垢）が石灰化してできるため、まずはプラークをしっかり取り除くことが重要です。歯ブラシによる清掃に加えて、歯と歯の間はデンタルフロスや歯間ブラシを活用すると汚れを除去しやすくなります。

歯石取りを受けたあとのきれいな状態を維持するためにも、毎日の歯磨きを継続し、磨き残しを減らしていくことが大切です。

定期的なメンテナンスを継続する

毎日丁寧に歯磨きをしていても、磨き残しを完全になくすことは簡単ではありません。そのため、歯石取りを受けたあとも定期的に歯科医院でメンテナンスを受けることが大切です。

メンテナンスでは、お口の状態の確認や専門的なクリーニングを行い、歯石やプラークの蓄積状況をチェックします。また、歯周病や虫歯の早期発見にもつながります。健康な歯や歯ぐきを維持するためにも、自覚症状がない場合でも継続して受診することが重要です。

まとめ

歯石は、プラーク（歯垢）が石灰化してできるもので、一度付着すると歯磨きだけでは取り除けません。放置すると歯周病や口臭、見た目の悪化につながるだけでなく、歯周病の進行によって全身の健康に影響を及ぼす可能性もあります。

歯科医院では、お口の状態を確認したうえで歯石除去やクリーニングを行い、お口の健康維持をサポートしています。歯石取りを受けたあとは、毎日のセルフケアと定期的なメンテナンスを続けることが大切です。

健康な歯と歯ぐきを守るためにも、歯石が気になる方は早めに歯科医院で相談し、定期的な管理を心がけましょう。

お口の健康を守りたいとお考えの方は、由布市庄内町の歯医者「小野歯科医院」にお気軽にご相談ください。

当院では、30年以上の経験を持つ院長が一人ひとりに合わせた治療を提供しています。一般歯科から、マウスピース矯正やインプラントなどの治療も行っていますので、お口のお悩みはぜひご相談ください。

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