こんにちは。由布市庄内町の歯医者「小野歯科医院」です。

八重歯とは、歯並びが乱れ、犬歯（糸切り歯）が外側にずれて生えた状態のことをいいます。見た目の問題だけではなく、噛み合わせや将来の口腔内の健康に影響を及ぼすことがあります。

この記事では、八重歯の基本的な知識から放置によるリスク、小児矯正での治療について詳しく解説します。小児矯正を検討している保護者の方は、ぜひ参考にしてください。

八重歯とは

八重歯とは、主に上あごの犬歯（糸切り歯）が、本来の歯列からはみ出して生えている状態を指します。歯が斜めや横向きに生えやすく、歯並びがガタガタに見えることもあります。八重歯は日本では可愛いという印象を持たれることもありましたが、実際には噛み合わせや口腔内の衛生面で問題を起こすことがあるため、注意が必要です。

八重歯になる原因

八重歯になる主な原因は、あごの骨の大きさと歯の大きさのバランスが取れていないことにあります。日本人はもともとあごが小さくなりやすいため、歯が生えるスペースが不足しやすい傾向があります。そのため、歯が正しい位置に並ぶことが難しくなり、結果として八重歯になるケースがあるのです。

特に、犬歯は周囲の歯よりも生え替わりのタイミングが遅い傾向があり、十分なスペースがなくなって八重歯になりやすいです。

また、遺伝的な要因だけでなく、子どもの頃の生活習慣も関係しています。例えば、指しゃぶりや口呼吸、舌で前歯を押す癖などがあると、歯並びが乱れやすくなります。さらに、虫歯やケガによって乳歯を早く失うと、永久歯が正しい位置に生えることができず、八重歯になる可能性が高まります。

八重歯のまま放置するリスク

八重歯をそのままにしておくと、見た目の問題だけでなく、口の中や全身の健康にもさまざまな悪影響を及ぼす可能性があります。以下に、放置することで起こりうるリスクを紹介します。

虫歯や歯周病になるリスクが高まる

八重歯は歯が重なって生えているため、歯ブラシの毛先が届きにくい部分が多く、汚れが残りやすくなります。その結果、歯垢や食べかすがたまりやすくなり、虫歯や歯周病のリスクが高まるようになります。特に、歯ぐきの境目や歯の裏側は磨き残しが出やすく、毎日の歯みがきだけでは清潔な状態を保ちにくくなります。

また、乳歯から永久歯に生え変わる時期は、歯ぐきも敏感な状態にあるため、炎症を起こしやすくなる可能性も考えられます。

発音に支障をきたす

八重歯の位置によっては、舌が前歯や歯列に正しく当たらず、舌ったらずな発音やサ行・タ行などの発音不良を引き起こすことがあります。特に、舌の動きが制限されると、言葉が聞き取りにくくなり、学校生活や友達とのコミュニケーションに悪影響を及ぼすこともあります。

発音は、子どもの自己表現に直結するため、明瞭な発音ができないことは大きなストレスになる可能性があります。

顎関節や消化器官に負担がかかる

八重歯によって噛み合わせが悪くなると、顎の筋肉や関節に負担がかかり、顎関節症になるリスクが高まります。さらに、咀嚼（そしゃく）機能が低下すると、食べ物を十分に噛み砕けないまま飲み込むことになり、胃腸への負担が大きくなります。

見た目がコンプレックスになる

八重歯があると、口元に凹凸ができて目立ちやすくなります。子どもの頃は気にしないかもしれませんが、思春期以降になると見た目を意識するお子さまも増え、笑うときに口元を隠すなどコンプレックスにつながることがあります。

自信を持ちにくくなったり、対人関係に影響を与えたりする可能性もあるため、心理的な負担が大きくなる前に治療を検討することが大切です。

将来の歯科治療が複雑になる

八重歯のまま大人になると、歯列矯正を始める際に抜歯が必要になることがあります。特に、歯を動かすスペースが足りない場合には、健康な歯を抜かなければならない可能性もあるのです。また、年齢を重ねると歯や骨の動きが鈍くなり、矯正に時間がかかる傾向があります。

小児矯正で八重歯は治せる？

結論から言えば、小児矯正で八重歯を改善することは十分に可能です。特に成長期の子どもは顎の発育が進行中であり、骨格にアプローチしやすいため、歯の位置や顎の幅を整えやすい時期といえます。

早期に対応すれば、将来的に歯を抜かずに済む可能性も高まり、成長を誘導しながら歯列を整えることが可能になります。もちろん患者さまの状態によって治療法は異なりますが、歯の生え変わりのタイミングや顎の発育状態を見極めながら進めることで、より良い結果が得られるのが小児矯正の大きな魅力です。

小児矯正で八重歯を治す方法

八重歯の治療は、歯並びの状態や成長段階に応じて異なります。ここでは、八重歯の改善に用いられる主な矯正治療の方法について解説します。

1期治療

1期治療とは、主に顎の成長を利用して歯並びや噛み合わせの土台を整える治療です。特に、八重歯の原因となる顎の狭さを改善することで、永久歯が生えるための十分なスペースを確保できます。

これにより、歯を抜かずに自然な歯列形成を促すことが可能になります。

床矯正

床矯正（しょうきょうせい）は、子どもの成長する力を利用して顎の幅を広げる治療法です。主にプレート型の装置を入れて、少しずつ顎を広げていきます。八重歯の原因が、顎がせまくて歯が並びきらないことにある場合に効果的です。

装置は取り外しができるため、食事や歯みがきのときに外せて、日常生活の負担が少ないというメリットがあります。治療を始める年齢や顎の状態によって効果が出るまでの期間は異なりますが、早めに始めることで歯を抜かずに済む可能性が高まります。

急速拡大装置

急速拡大装置は、上顎の骨の幅を広げるための固定式の装置です。主に上顎の幅が狭いことが原因でスペースが不足している場合に使用されます。この装置は、上顎に取り付けられ、保護者の方が定期的にネジを回して徐々に顎の幅を広げていきます。

治療期間は6ヶ月程度と、他の治療法よりも短期間で済むことが多く、効果が出やすい装置です。拡大が完了すると、歯が並ぶためのスペースが確保され、八重歯の状態を改善することが期待できます。一方で、取り外しができないため、丁寧に歯磨きをする必要があります。

マイオブレース

マイオブレースは、口周りの筋肉の使い方を改善する機能的矯正装置です。口呼吸や舌の位置、嚥下の癖など、歯並びに影響を与えるクセを正すことで、自然な歯の配列を促します。

マウスピース型の装置を使用するため、見た目への影響も少なく、装着中も会話が可能です。矯正によるストレスを感じやすいお子さまでも取り組みやすいでしょう。

プレオルソ

プレオルソとは、柔らかい素材でできたマウスピース型の矯正装置です。子どもが日中と就寝中に装着することで、歯列や顎、さらには舌の位置や呼吸の仕方など、口まわりの筋肉のバランスを整えます。

特に、歯並びに影響を与える悪いクセ（口呼吸、舌の癖、指しゃぶりなど）を改善する効果が期待され、自然な成長をサポートしながら歯が並ぶスペースを確保するのが特徴です。

2期治療

2期治療は、永久歯がすべて生えそろったお子さまを対象に行う本格的な矯正治療です。歯の位置を細かく調整し、見た目の美しさはもちろん、しっかり噛めるように機能的にも整えていきます。

ここでは、2期治療でよく使われるワイヤー矯正とマウスピース矯正について解説します。

ワイヤー矯正

ワイヤー矯正は、ブラケットと呼ばれる小さな装置を歯の表面に接着し、そこにワイヤーを通して歯に力を加えることで歯並びを整える方法です。八重歯に対してもしっかりと力をかけて動かすことができ、複雑な歯列にも対応できます。

装置が目立ちやすいというデメリットもありますが、最も実績があり、多くの症例に対応できる安心感のある治療法といえます。

マウスピース矯正

マウスピース矯正は、透明な装置を装着して歯を少しずつ動かしていく矯正方法です。見た目が自然で目立ちにくいため、審美性を気にする子どもにも受け入れられやすいのが特長です。

食事や歯みがきの際には取り外しが可能で、口腔内を清潔に保ちやすい点もメリットです。その一方で、1日に20〜22時間以上の装着が必要であり、自己管理が求められる治療法でもあります。

小児矯正で八重歯を治す場合にかかる費用と期間

小児矯正で八重歯を治療する際にかかる費用は、選択する治療法や通院する歯科医院によって異なります。一般的に第一期治療では10万〜60万円程度、第二期治療では30万〜100万円前後が目安とされています。

治療にかかる期間は、第一期治療では1〜2年程度、第二期治療を含めるとトータルで3〜5年ほどかかることがあります。また、装置の調整料や通院ごとの費用が別途発生する場合もあるため、治療前にしっかりと説明を受けておくことが大切です。

まとめ

八重歯は見た目の印象だけでなく、虫歯や歯周病、発音や噛み合わせの不調など、子どもの将来にさまざまな影響を及ぼす可能性があります。

小児矯正は、成長期のあごの発育を活かして歯並びを整えられるため、八重歯の改善にも効果的です。早期に治療を始めることで、将来的に抜歯を避けられたり、歯を動かすための負担が軽減されたりと、メリットが多くあります。お子さまの八重歯で悩んでいる方は、一度小児矯正について相談してみてはいかがでしょうか。

小児矯正を検討されている方は、由布市庄内町の歯医者「小野歯科医院」にお気軽にご相談ください。

当院では、30年以上の経験を持つ院長が一人ひとりに合わせた治療を提供しています。一般歯科から、マウスピース矯正やインプラントなどの治療も行っていますので、お口のお悩みはぜひご相談ください。

当院のホームページはこちら、ネット予約も受け付けておりますので、ご活用ください。